Scienziati australiani di diverse istituzioni hanno unito le forze per creare un albero filogenetico che descrive l’origine di quasi tutte le 1.160 piante da fiore oggi conosciute. Con l’aiuto di questo speciale database, è possibile modellare i processi evolutivi in diverse direzioni e determinare i fattori che li hanno influenzati nella realtà. In particolare, la ricerca in questo settore ha dimostrato che le api non sono state le prime a impollinare le piante.
L’evoluzione delle piante è un processo estremamente complesso e spinoso, in cui l’impollinazione svolge un ruolo fondamentale, poiché consente alle piante di riprodursi. Ad esempio, 42 salti evolutivi sono stati associati al solo trasporto del polline tramite il vento, in quanto le piante hanno imparato ad adattarsi ai cambiamenti delle correnti d’aria del pianeta. Per quanto riguarda gli animali e l’acqua, il quadro è diverso: i cambiamenti nel corso dell’evoluzione sono stati minimi. Gli insetti sono stati la forza dominante nell’impollinazione per tutta la storia del pianeta, rappresentando l’86% di tutti i casi.
